Ein Kindergarten ist eine private oder öffentliche Einrichtung für die Kindertagesbetreuung, die frühe Bildung und für die Förderung der Entwicklung von Kindern bis zu dem Schuleintritt.


Dabei gibt es hinsichtlich der Öffnungszeiten drei unterschiedliche Formen:

- Teilzeitbetreuung (am Vor- und/oder am Nachmittag)
- Verlängertes Vormittagsangebot (morgens bis nach dem Mittagessen)
- Ganztagsbetreuung morgens bis zum Spätnachmittag)

In einem Kindergarten arbeiten unterschiedliche pädagogische Fachkräfte, wie Kindheitspädagogen, Erzieher, Sozialpädagogen, Sozialassistenten und Kinderpfleger.

Kindergärten werden durch freie Träger oder von den Kommunen unterhalten.